Antioxidanty

Antioxidanty, jak už jejich název napovídá, jsou sloučeniny, které inhibují oxidační procesy. Při oxidaci se v těle uvolňují volné radikály a oxidace může spustit řetězové reakce, které mohou mít škodlivé účinky na buňky.

Při oxidaci ztrácejí atomy tvořící sloučeniny (biomolekuly), které plní určitou biologickou funkci, elektrony a stávají se elektronově deficitními. Tím ztrácejí svou funkci a poškozují se. Primární antioxidanty tomuto procesu zabraňují dodáváním elektronů (např. vitaminy A, C a E, zinek atd.) Sekundární antioxidanty rozkládají reaktivní volné radikály a zabraňují řetězovým reakcím (např. glutathion, který rozkládá peroxid vodíku) Terciární antioxidanty hrají roli při opravě již poškozených biomolekul.

Existují tedy 3 hlavní skupiny antioxidantů:

1) Primární antioxidanty: přímý účinek, prevence oxidace

2) Sekundární antioxidanty: po oxidaci neutralizují oxidační produkty.

3) Terciární antioxidanty: pokud také došlo k poškození, podílejí se na opravných procesech.

K oxidaci a tvorbě volných radikálů v našem těle dochází také během přirozeného metabolismu, ale zvyšuje se také vlivem stresu, fyzické práce, cvičení, toxinů, radioaktivního a UV záření. Tyto volné radikály mohou mimo jiné poškozovat naši DNA, což může časem vést k mutacím (změnám), které mohou vést k různým onemocněním. Všechny tyto škodlivé procesy se nazývají oxidační stres.

Antioxidanty mohou také zlepšit účinnost imunitních procesů. Mnoho studií zjistilo, že oxidační stres poškozuje imunitní systém. Je známo mnoho různých antioxidantů a stále více látek má antioxidační účinky.

Z vitaminů mají primární antioxidační účinky vitaminy A, C a E, zatímco o antioxidačních účincích vitaminu D, který je většinou považován za terciární antioxidant, není v literatuře dostatek informací.

Z minerálů jsou důležitými antioxidanty zejména zinek, selen a měď. Kromě toho mají významné antioxidační účinky také koenzym Q10, kyselina alfa-lipoová, lutein a melatonin.

Antioxidanty jsou průmyslové sloučeniny, které zabraňují oxidaci a používají se v plastech, pohonných hmotách, kosmetice a konzervačních prostředcích. Účinky těchto konzervačních látek na naše tělo nejsou stejné jako výše zmíněné antioxidanty ve stravě.