Mateří kašička je nesmírně zajímavý biologický „zázrak“. Včely ji produkují ve svém hltanu a používají ji k výživě matky včely. Co je na ní tak zajímavého?
Matka včela a dělnice (testes) mají při početí stejnou genetickou výbavu, avšak matka včela krmená mateří kašičkou žije mnohem déle a má vynikající plodnost. Jelikož sdílejí stejnou genetickou výbavu, je za zdraví a dlouhověkost dělohy odpovědná mateří kašička. Mohla by prodloužit i lidský život? Tato otázka zajímala mnoho výzkumníků. Podívejme se, co k tomu říkají studie.
Stárnutí je přirozený proces a velmi úzce souvisí s pojmem délky života. Stres, nedostatečná výživa a škodlivé látky, které vstupují do našeho těla, zvyšují zánět, a tím urychlují proces stárnutí. V důsledku zánětu (volných radikálů) začínají buňky poškozovat a degradovat a méně nových a zdravých buněk je schopno je nahradit; v tomto smyslu je stárnutí „náhodným“ buněčným rozpadem, který může vést k mnoha onemocněním a zkrácení délky života.
Jinými slovy, protizánětlivé látky a antioxidanty, které chrání před volnými radikály, proces stárnutí tlumí. O protizánětlivých látkách a antioxidantech víme mnoho – čím je tedy mateří kašička tak výjimečná? Mateří kašička obsahuje širokou škálu živin a je považována za skutečnou „superpotravinu“. Obsahuje jedinečné bílkoviny, stejně jako silné antioxidační flavonoidy, vitaminy a minerální látky, sacharidy a mastné kyseliny.
Díky mastným kyselinám má mírně kyselé pH, a tím chrání larvy před infekcí. Může mít také protiinfekční účinky na náš organismus (což ukazují studie). Hlavní mastnou kyselinou v mateří kašičce je 10-HDA, která má protizánětlivé účinky (čímž dále posiluje své protiinfekční a proti-stárnoucí působení) a zároveň napomáhá uplatnění svých estrogenových účinků, které mohou být prospěšné pro kosti, klouby a svaly v závislosti na pohlaví a stavu organismu – tedy podle toho, zda máte odpovídající hladinu estrogenu. Kromě toho 10-HDA podporuje také vývoj nervových buněk, čímž snižuje riziko demence a dalších neurologických onemocnění ve vyšším věku. Zároveň inhibuje enzym odbourávající buňky (matrixovou metaloproteázu), který přispívá ke stárnutí kůže a artritidě. Obsah mastných kyselin v mateří kašičce (především 10-HDA) je tedy účinným prostředkem proti stárnutí a některé studie naznačují, že může snižovat riziko rakoviny kůže.
Bílkoviny se v mateří kašičce vyskytují v nejvyšším množství. Mateří kašička obsahuje převážně jedinečné bílkoviny specifické pro mateří kašičku, které se mění na látky (nazývané glykoproteiny) podporující růst a dělení buněk a podílející se na imunitním systému. Tyto bílkoviny jsou důležité nikoli pro svou výživovou hodnotu (kalorie), ale pro své účinky na organismus, přičemž k dosažení jejich příznivého působení není zapotřebí velkého množství. Zajímavé je, že snižují hladinu inzulinu podobného růstového faktoru (IGF-1), který je spojován s rakovinou, ale zvyšují hladinu růstového hormonu v kožních buňkách – čímž dále posilují své proti-stárnoucí účinky.
Její antioxidační (proti volným radikálům působící) účinky jsou dány obsahem fenolů a flavonoidů. Celkový antioxidační obsah byliny se měří v ekvivalentech rutinu nebo kyseliny galové a mateří kašička vykazuje mimořádné antioxidační účinky. Díky svým protizánětlivým účinkům může snižovat cholesterol a stabilizovat hladinu cukru v krvi, a tím chránit před kardiovaskulárními onemocněními.
Zajímavé je, že může také zvyšovat hladinu testosteronu, a tím zvyšovat plodnost u mužů, a u žen regulací hladiny estrogenu. Před použitím je vhodné poradit se s lékařem a podstoupit test na alergii, protože u osob alergických na včelí bodnutí nebo včelí pyl se mohou objevit reakce (anafylaktické, astmatické, respirační), které mohou být smrtelné.
Pro osoby bez alergie je užívání považováno za bezpečné.