Zdravé stárnutí

Stárnutí je "bohužel" nevyhnutelný přirozený proces, který vede k různým nemocem a nakonec ke smrti. Proces stárnutí je pozorován u všech živých organismů (rostlin a živočichů).

Nelze jí zcela zabránit, ale lze ji zpomalit, léčit její příznaky a prodloužit délku života. Pokud rozumíme příznakům a procesům, které způsobují stárnutí. Pak můžeme zpomalit proces změnou životního stylu - pomocí stravy, doplňků stravy, cvičení a vhodného zvládání stresu - a přímo řešit příčiny nebo příznaky.

Stárnutí je spojeno s úbytkem počtu buněk, zpomalením metabolismu, hormonálními změnami a poškozením buněk. V jejich kombinaci může dojít ke snížení počtu nervových buněk a k ukládání různých proteinů v mozku, což může snížit paměť a výkonnost mozku a v závažných případech vést k Alzheimerově a Parkinsonově chorobě a demenci.

Mohou také způsobit hormonální změny - u mužů nejčastěji pokles mužského pohlavního hormonu testosteronu, což může vést ke snížení svalové hmoty, sexuálním dysfunkcím a neplodnosti, a u žen pokles hladiny estrogenu v menopauze.

Stárnutí má vliv i na srdce; s věkem se v cévách srdce objevuje více kolagenních bílkovin a zánět zvyšuje rychlost aterosklerózy (ukládání cholesterolu a dalších látek). Tyto faktory společně zvyšují tuhost srdce a tuhost cév. To vede ke zvýšení krevního tlaku a srdeční frekvence, takže srdce musí pracovat intenzivněji než dříve.

S věkem se mění také složení kostí - snižuje se obsah bílkovin a vápníku v kostech, což zvyšuje riziko osteoporózy. Snižuje se také vlhkost v kloubech a zvyšuje se opotřebení v důsledku neustálého používání.

Ledviny jsou nejviditelnější součástí procesu stárnutí, s přibývajícím věkem se ledviny zmenšují a jejich funkce se zhoršuje, nemohou již pracovat tak intenzivně jako dříve, což může způsobovat různé problémy s močením.

Stejně jako kardiovaskulární systém může i plicní tkáň s věkem ztuhnout a mezižeberní svaly, které jsou zodpovědné za dýchání, mohou zeslábnout, což společně snižuje účinnost dýchání, snižuje hladinu kyslíku v krvi a zvyšuje hladinu oxidu uhličitého v krvi.

Existuje mnoho teorií stárnutí a je pravděpodobné, že všechny tyto procesy se vzájemně ovlivňují a způsobují stárnutí.

• "Genetický program": podle této teorie je maximální věk zakódován ve všech živých organismech. To potvrzuje i skutečnost, že věk se v poslední době zvýšil, ale maximální věk se vůbec nezměnil. Kromě toho se stejně jako u zvířat maximální věk ve skutečnosti nemění.
• Teorie telomer. Tato část DNA je velmi zajímavá a je předmětem mnoha výzkumů, protože nekóduje žádné geny. Tento úsek se však během buněčného dělení neustále zkracuje a enzym (telomeráza) se tomu snaží zabránit. Jakmile se oblast telomer dostatečně zkrátí, buňka se již nemůže dále dělit. Se stárnutím souvisí také zkracování telomerické oblasti. Zde může být velmi užitečný extrakt z hroznových jader, který stimuluje enzym telomerázu, jenž prodlužuje telomery.
• Hormonální změny: jak bylo uvedeno výše, stárnutí je spojeno s hormonálními změnami, které proces stárnutí zintenzivňují.
• Oxidační stres. To vede k tomu, že buňka ztrácí svou funkci, stává se nefunkční, a tudíž poškozenou. Tento jev se nazývá oxidační stres a poškozené buňky snižují počet buněk, což dále zhoršuje účinky stárnutí. Zde přicházejí na pomoc byliny s vysokým obsahem antioxidantů (např. extrakt z hroznových jader, ženšen).
• Poškození DNA: oxidační stres poškozuje také DNA, která je klíčovým faktorem našich individuálních vlastností a tělesných procesů. V závislosti na místě poškození mohou ovlivnit všechny naše buňky a způsobit jejich poškození a poruchy.
• Teorie poruch a katastrof. Čím delší jsou telomery, tím menší je počet dělících se buněk.
• Mitochondriální teorie. I ten může být poškozen volnými radikály, které mohou rovněž urychlit stárnutí. Zde pomáhá guarana, která může pomoci obnovit energetickou rovnováhu v buňkách (nedoporučuje se lidem s kardiovaskulárním onemocněním kvůli obsahu kofeinu).