Vitamin A je souhrnný pojem, který zahrnuje sloučeniny, jako je retinol, retinal, kyselina retinová a jejich prekurzory (např. betakaroten). Všechny tyto látky jsou rozpustné v tucích.
Vitamin A hraje zásadní roli ve vidění a jeho nedostatek může vést ke slepotě. Nedostatek vitaminu A navíc může narušit metabolismus tuků a vést k nedostatečnému vstřebávání tuků v těle, nedostatečné tvorbě žluči a kožním onemocněním. Protože vitamin A potřebuje ke svému přenosu zinek, může se při nedostatku zinku vyskytnout i nedostatek vitaminu A.
Vitamin A se podílí na vývoji imunitního systému a také na správném fungování imunitního systému, jakmile je plně vytvořen. Během infekcí se proto zvyšuje potřeba vitaminu A v těle, takže během těchto onemocnění může snadno dojít k nedostatku vitaminu A, zejména u dětí, které mají nedostatečně vyvinutý imunitní systém a často prodělávají infekce, proto je velmi důležité vitamin A u dětí doplňovat.
Potraviny bohaté na vitamin A:
- Hovězí játra, vejce, sýr ricotta,
- Sleď, losos, tuňák
- Špenát, brokolice, dýně, mrkev, papriky
- Sladké brambory, fazole s černýma očima
Doporučený denní příjem (RDI) vitaminu A (ekvivalent aktivity retinolu, RAE):
- 900 mcg RAE pro muže
- 700 mcg RAE pro ženy
- 300 - 600 mcg RAE pro děti (v závislosti na věku)
Konverze RAE:
- 1 IU retinolu = 0,3 mcg RAE
- 1 IU betakarotenu = 0,3 mcg RAE
- 1 IU betakarotenu z doplňku stravy = 0,05 mcg RAE
Horní přípustná hranice:
- 0-3 roky 600 mcg
- 4-8 let 900 mcg
- 9-13 let 1700 mcg
- 14-18 let 2800 mg
- Více než 18 let 3000 mg
- Těhotenství: 3000 mg
- Kojení 3000 mg
Je důležité nepřekračovat dlouhodobě tolerovanou horní hranici (3000 % RDI), aby se předešlo nežádoucím účinkům.