Ašvaganda je jednou z nejoblíbenějších bylin indické ájurvédské medicíny. Má rasayan neboli omlazující účinky. Podle ájurvédy přinášejí rasajány štěstí a mládí jak po fyzické, tak po psychické stránce. U dětí se používá k léčbě abnormální hubenosti - v těchto případech je nejlepší konzumovat ji s mlékem. U starších lidí se používá k léčbě revmatismu a zapomnětlivosti a je také považován za lék proti průjmu, nervovému zhroucení, nedostatku pigmentace a nespavosti. Používá se lokálně k léčbě vředů, boláků a zanícených míst.
Její název je odvozen od toho, že voní jako kůň ("ashwa") a říká se, že po požití vám dodá koňskou sílu. Tato teorie není daleko od pravdy, protože mnohé studie prokázaly, že ashwagandha může také zvýšit naši výkonnost.
Ashwagandha je v Indii nejčastěji k dostání ve formě "churny", jemně mletého prášku, který lze smíchat s vodou, ghí nebo medem. Nagori Ashwaganda má nejsilnější účinnou látku. A ashwaganda je k dispozici ve formě doplňku, který obsahuje účinné látky extrahované z ashwagandy.
Hlavními účinnými látkami ashwagandhy jsou alkaloidy, saponiny, které mají díky svým silným antioxidačním účinkům protizánětlivé účinky. Další účinné látky mají také antistresové a imunoregulační účinky.
Indové jistě věděli, k čemu ji používají, a v současnosti existuje řada studií, které prokázaly výše zmíněné příznivé vlastnosti ashwagandhy. U dospělých s nadváhou a obezitou bylo prokázáno, že snižuje stres, čímž omezuje přejídání, a může být prospěšný i při hubnutí a nevýživě. Některé studie zjistily, že stimuluje mozkovou činnost, paměť a koncentraci - tento účinek je nejsilnější u dětí a starších lidí. Může zlepšit stav mnoha neurologických onemocnění (např. Alzheimerovy a Parkinsonovy choroby, Creutzfeldt-Jakobova syndromu, Huntingtonovy choroby atd.) Studie zaznamenaly také protirakovinné účinky a může pomoci při rekonvalescenci po chemoterapii (stimulací bílých krvinek).