Houby se v lékařství používají již tisíce let. Podle Dr. Borcherse a Dr. Zaidmana by se výskyt úmrtí na rakovinu mohl snížit o 2/3, pokud bychom změnili stravu a zařadili do ní houby, které mají silné antioxidační vlastnosti - antioxidanty chrání před volnými radikály, které poškozují buňky.
Využívají také různé části hub od mycelia (rostoucí houby) až po výtrusy a plodnice. Houby obsahují celou řadu účinných látek včetně terpenoidů, sterolů, glykoproteinů a vlákniny. které mají protizánětlivé účinky, regulují hladinu cukru v krvi a posilují imunitu. Mohou předcházet mnoha onemocněním a díky obsahu glykoproteinů mohou mít také ochranné účinky na klouby. Skutečná superpotravina!
Nejoblíbenějšími houbami jsou Reishi (Ganoderma lucidum), Shiitake a Cordyceps, které se stále častěji používají ve formě prášku, extraktu nebo čaje.
O blahodárných účincích Ganodermy lucidum se psalo již v první knize o léčivých rostlinách na světě (Shen Nong Ben Cao Jing) asi 200 let před Kristem. Pochází z Číny, Japonska a dalších asijských zemí. Je to tmavá, ale lesklá houba, jejíž latinský název lucidus odkazuje na její jasnost. Jeho čínský název lingzhi, který odkazuje na jeho duchovní vliv, je symbolem úspěchu, prosperity a dlouhověkosti. Ganoderma je jedinečná houba, protože její léčivá hodnota je vyšší než nutriční.
V jedné studii bylo testováno 58 různých hub, z nichž se G. lucidum ukázala jako nejúčinnější v ochraně proti rakovině. Účinné látky v Ganodermě zastavují dělení rakovinných buněk v různých stadiích v závislosti na typu rakoviny.
Účinné látky G. lucidum mají také imunitní účinek díky své schopnosti stimulovat počet a růst buněk zapojených do boje proti infekcím. Obsah triterpenoidů a polysacharidů v Ganodermě má silné antioxidační vlastnosti, které mohou chránit před mnoha nemocemi. Může snížit riziko infekcí a snížit pravděpodobnost kardiovaskulárních, nervových, artritických a trávicích onemocnění.
Kromě toho mají účinné látky (gandoderany) v G. lucidum také stabilizující účinky na hladinu cukru v krvi.
Cordyceps je rod hub s širokou škálou druhů. V Asii jsou součástí tradiční medicíny. Houba Cordyceps militaris se používá v lékařství. Jedná se o insekticidní houbu, která často roste paraziticky na larvách a kuklách. Hlavní účinnou látkou Cordycepsu je cordyceps. Je to derivát sloučeniny (adenosinu), která tvoří DNA.
Kordycepsin má v našem těle širokou škálu využití, včetně inhibice tvorby DNA (dědičný materiál) a RNA (poselský materiál), které popisuje, tvorby purinů, které tvoří DNA, a dráhy mTOR zodpovědné za stimulaci stavebního procesu. Má tedy protinádorové účinky. Jelikož jsou tyto dráhy při neomezeném dělení rakovinných buněk nadměrně zpracovávány, je třeba je potlačit a cordyceps tomu napomáhá.
Kromě toho obsahuje řadu dalších účinných látek, které mají ochranné účinky na játra a ledviny, srdce a cévy, dýchací, nervový, imunitní a reprodukční systém. Působí také protizánětlivě, proti volným radikálům a proti infekcím.
Třetí nejrozšířenější houbou je houževnatec jedlý (Lentinula edodes), který se pěstuje od roku 1100 př. n. l., tedy od doby dynastie Sung.
Shiitake je známá mnoha účinnými látkami, jako je erytritol, adenosin, kyselina kopalová, karvakrol a další. Karvakrol má podobnou strukturu jako thymol, hlavní účinná látka oregana, a proto má silné antibakteriální a antivirové účinky, stejně jako kyselina kopalová. Adenosin má stejné protinádorové vlastnosti jako adenosin. Erythritol, známý cukerný alkohol používaný jako sladidlo, může pomoci udržovat ústní hygienu. Účinné látky v Shiitake se také podílejí na struktuře hydroxyapatitu, který tvoří kosti a zuby, a pomáhají tak udržovat zdravé kosti a zuby. Jediným vedlejším účinkem shiitake je kožní onemocnění (dermatitida), které se objevuje po konzumaci syrových nebo nedostatečně tepelně upravených hub - před podáváním se vždy ujistěte, že jsou dobře tepelně upravené.