Taurin je aminokyselina (přesněji: kyselina aminosulfonová, má jinou funkci než aminokyseliny, z nichž jsou postaveny bílkoviny). Podílí se na působení žlučových kyselin. Jedná se o esenciální aminokyselinu pro novorozence, což dokazuje její přítomnost v mateřském mléce. Dospělé tělo si dokáže taurin vytvořit ze dvou dalších aminokyselin (cysteinu a methioninu), takže ho máme často nedostatek, ale může mít na naše tělo mnoho příznivých účinků.
Většina lidí ho zná jako složku energetických nápojů a mnozí si ho spojují s účinky podobnými kofeinu. Obě látky však mají odlišné vlastnosti. Kofein působí na receptory adrenalinu a zvyšuje krevní tlak (stimulace), zatímco taurin stimuluje využití vápníku a inzulínu ve svalových vláknech podobně jako cukr. Studie prokázaly, že taurin zvyšuje svalovou sílu a výkonnost.
Vápník jako minerál je nezbytný pro funkci svalů, má v našem těle kladný náboj a bez něj nemůže motorickými nervy procházet elektrický proud. Taurin stimuluje přísun a využití vápníku ve svalových buňkách, čímž zajišťuje jeho dostatečné množství pro správné propojení mozku a svalů.
Kromě toho se vápník používá nejen k udržování spojení mezi nervovými a svalovými buňkami, ale také mezi nervovými a nervovými buňkami, což částečně vysvětluje účinky taurinu na zlepšení paměti a pozornosti.
Působí také jako stimulátor receptorů GABA. GABA je inhibiční hormon, který blokuje určité signály a fungování neuronů. Působí jako typ sedativního hormonu. Taurin vám tedy pomůže usnout a zvládat stres - kofein vás naopak udržuje vzhůru, protože působí na adrenalin a krevní tlak.
Fyzický výkon zvyšující a sedativní účinky taurinu mohou být poněkud protichůdné, takže může vyvstat otázka: nevylučují se tyto dva účinky? Je však důležité si uvědomit, že existuje mnoho podforem receptoru GABA, z nichž každá působí různým způsobem a v různé míře a projevuje se na různých místech (některé v mozku a jiné ve svalech). Taurin působí na receptory, které uklidňují, ale nezhoršují fyzickou výkonnost.
Při depresi a letargii dochází k narušení rovnováhy mezi jednotlivými receptory GABA a taurin může pomoci vyrovnat jejich funkci a zlepšit náladu lidí trpících depresí.
Taurin má navíc silné antioxidační účinky. To znamená, že bojuje proti škodlivým volným radikálům. V dnešní době jsme vystaveni stále většímu množství toxinů, v našem těle se uvolňuje stále více volných radikálů, které poškozují naše buňky. To potvrzuje i studie, která uvádí antioxidační vlastnosti taurinu při ochraně nervového a kardiovaskulárního systému.
Taurin se nachází v rybách a mase. Lidé, kteří konzumují živočišné potraviny, přijímají v průměru 58 mg taurinu denně (40 až 400 mg).
Výzkum ukázal, že užívání taurinu je bezpečné při denním příjmu 500 - 2000 mg. Již dlouho je stanoven denní limit 3 gramy, a pokud jej dodržíte, je velmi nepravděpodobné, že byste pocítili nějaké vedlejší účinky.