Mezi nejoblíbenějšími extrakty z borůvek patří nejpopulárnější ty vyrobené z červených a černých brusinek. Oba tyto plody mají významné zdravotní přínosy. Lze je považovat za „krále“ bobulovin.
Hlavní účinné látky v borůvkách jsou antokyany (které patří mezi polyfenoly), resveratrol (také obsažený v červeném víně a hroznových semenech), katechiny (účinné látky zeleného čaje), kvercetin (který zesiluje účinek resveratrolu), třísloviny a fenolické kyseliny. Všechny výše uvedené účinné látky mají především antioxidační účinky. Chrání před volnými radikály (reaktivními radikály kyslíku a dusíku), které poškozují buňky.
Tyto volné radikály poškozují buňky procesem oxidace, a když se tyto poškozené buňky množí, může to vést k celé řadě onemocnění – neurologickým, artritickým, autoimunitním, kardiovaskulárním a trávicím onemocněním, rakovině, infekcím a dalším.
Antioxidanty, jak už jejich název napovídá, chrání před touto nežádoucí oxidací. Hlavními antioxidanty v borůvkách jsou antokyany. Existuje několik typů těchto látek, které dávají borůvkám jejich charakteristickou barvu. Antokyany jsou z velké části rozkládány „prospěšnými“ bakteriemi ve střevě, proto je důležité udržovat rovnováhu střevní mikroflóry, aby bylo zajištěno jejich správné využití. Účinky antokyanů a střevní mikroflóry jsou nezávislé, přičemž příjem antokyanů zlepšuje střevní mikroflóru (vyživováním prospěšných bakterií) a správné množství „prospěšných“ bakterií pomáhá metabolizovat antokyany. Nabízíme také probiotika na podporu střevní mikroflóry.
Tímto způsobem mohou borůvky a brusinky pomoci zlepšit nebo předcházet mnoha zánětlivým onemocněním, stejně jako cukrovce, vysokému krevnímu tlaku, vysokému cholesterolu, nádorovým onemocněním a onemocněním souvisejícím s věkem.
Borůvky obsahují nejvíce antokyanů, až 500 mg antokyanů na 100 gramů (avšak využije se jen malá část – %; o něco více, pokud je střevní mikroflóra v rovnováze).
Borůvky tak mohou hrát potenciální roli v léčbě nebo prevenci zánětů, dyslipidémie, hyperglykémie, zvýšeného oxidačního stresu, kardiovaskulárních onemocnění (CVD), rakoviny, cukrovky, demence a dalších stavů souvisejících s věkem. Existují také výzkumy prokazující antimikrobiální aktivitu borůvek. V této kapitole popíšeme borůvky, jejich složky a vlastnosti a uvedeme a prodiskutujeme jejich zdravotní přínosy.
Nejvíce zkoumanou rostlinou při infekcích močových cest je brusinka, která zabraňuje bakteriím přilnout ke stěnám močových cest.
Borůvky a brusinky jsou považovány za bezpečné ke konzumaci, přičemž dávky jejich extraktů používané ve studiích se pohybují od 5 do 11 gramů. To odpovídá 500–1000 mg antokyanů