Kyselina hyaluronová je jedním z proteoglykanů, které v našem těle plní důležité funkce.
Proteoglykany se nacházejí v prostoru mezi buňkami, tento prostor se nazývá extracelulární matrix – představte si jej jako mezeru mezi cihlami, která vyplňuje prostor mezi buňkami. Proteoglykany jsou zodpovědné za zásobování mezibuněčného prostoru vodou tím, že díky svému negativnímu náboji přitahují molekuly vody, a následně přitahují také kladně nabité minerály (sodík, draslík, vápník), protože tyto minerály jsou potřebné pro komunikaci buněk a hrají tedy důležitou roli v mezibuněčném signálu.
Kyselina hyaluronová proto pomáhá chránit klouby, vazy a kostru tím, že zvlhčuje tekutinu v kloubech. Tato tekutina je nezbytná k tomu, aby se dvě kosti mohly pohybovat bez tření. Proto se chrupavka plní injekcemi s hyaluronanem.
Hraje také významnou roli v péči o pleť. Mladistvá pleť, plná, pevná a pružná, to vše díky obsahu vody. Stárnutí a každodenní poškozování způsobují, že pleť ztrácí vodu. Kyselina hyaluronová může obnovit pevnost pleti tím, že ji hydratuje. Proto jsou k dispozici hyaluronové výplně vrásek.
Studie potvrdily, že kromě injekční aplikace může užívání kyseliny hyaluronové jako doplňku stravy chránit chrupavku, snižovat riziko vzniku artritidy a zpevňovat a omlazovat pleť.
Předpokládá se také, že kyselina hyaluronová má antiinfekční vlastnosti, protože prostor mezi buňkami má ochrannou hyaluronovou membránu, která chrání před skupinou bakteriálních infekcí, jež nejčastěji napadají kůži.
Díky svým zvlhčujícím a antiinfekčním vlastnostem je oblíbenou složkou mnoha kosmetických přípravků i produktů na ochranu kloubů.
Studie použily 120–240 mg perorálně podávané kyseliny hyaluronové k dosažení optimálních účinků. I při tak nízkých dávkách může dobře působit, takže i glukosamin a chondroitin mají menší pravděpodobnost nežádoucích účinků.